Novità editoriali – aprile 2024

“L’opera di Caldecott preannuncia l’avvento dell’odierno libro illustrato. Si omettono le parole, ma l’immagine parla per loro. Si omettono le immagini, ma le parole parlano per loro. In poche parole, si tratta dell’invenzione dell’albo illustrato.”

Così scriveva Maurice Sendak nel 1978. L’autore di “Nel paese dei mostri selvaggi” dichiara che se dovesse salvare un nome soltanto, insieme a quello di Mamma Oca, custodirebbe proprio quello di Randolph Caldecott, che è all’origine stessa del lavoro di Sendak. Il più prestigioso premio al mondo per chi illustra albi per bambini – la Caldecott Medal – è in suo onore: è Caldecott ad avere inventato l’albo illustrato per l’infanzia nella forma moderna.

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“Tra poco l’estate sarà finita, / ma il ricordo rimane per tutta la vita.

Funziona così: lei si riposa / e torna tra un anno, bella e gioiosa.

Ripenso a quello che ho seminato, / rabarbaro e cavoli (vermetto sfrontato!).

Certo mi viene un po’ di tristezza, / ma il nasturzio fiorisce, una vera bellezza!”

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Ne “L’uccellino affamato” è primavera, gli scoiattolini saltellano tra i rami degli alberi, quando scoprono un uccellino che piange sconsolato. Sicuramente avrà fame, pensano i tre. Ma cosa mangeranno mai gli uccellini? Ghiande, fragole selvatiche, noci, funghi, latte… Niro, Nina e Nico s’impegnano come possono e cercano di confortarlo offrendogli quel che trovano. Fortunatamente arriva mamma uccello con un bruchetto nel becco. Pio, pio, pio, l’uccellino, finalmente felice, spalanca il becco.

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“Amici di temporale” ha inizio in un caldo pomeriggio d’estate. Niro, Nina e Nico giocano nei prati, quando all’improvviso, scoppia un terribile temporale. I tre scoiattolini cercano rifugio in una buca nel terreno. Ma lì dentro, prima di loro, hanno già trovato riparo due topini anch’essi impauriti dalla pioggia. E come se non bastasse, ecco che arriva, con la maglietta fradicia di pioggia, anche un coniglio. Appena in tempo, perché iniziano a cadere i primi fulmini. Splendida a questo punto la lunga immagine verticale – bisogna girare il libro – che mostra i poveri animali rannicchiati stretti stretti nel loro angusto riparo in un angolo estremo del libro, mentre grandi lampi si scatenano minacciosi nel restante ampio spazio della doppia pagina diventata grigia di colpo. Ma quando esce di nuovo il sole, senza perdere tempo, eccoli di nuovo tutti a giocare. Le magliette di Niro, Nina e Nico, appese ad un legno ad asciugare, sventolano come le vele di una nave. Guardandole Nico esclama “Sapete una cosa? Adesso siamo amici di temporale!”

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La protagonista di questa storia, che è una vera avventura mozzafiato, è la Igraine del titolo del libro, una ragazzina ribelle e senza paura. D’altronde si sa, perché un’avventura sia tale, occorre qualcuno che disobbedisca alle regole e faccia un passo fuori dalla norma per tuffarsi coraggiosamente… in un mare di guai: altrimenti che avventura sarebbe? Igraine non vuole darsi alla magia come la madre, il padre, il fratello Albert e tutti gli abitanti di Bibernell: “la trovava mortalmente noiosa (la magia): formule, incantesimi, pozioni, polveri e nomi astrusi di piante miracolose… tutto da imparare a memoria, che mal di testa!” Igraine vuole diventare un cavaliere famoso, ma per riuscire deve compiere un’impresa valorosa. La quale del resto non tarda ad arrivare, anche se in un momento piuttosto inopportuno.

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In una notte misteriosa, mentre Talpa dorme, lassù, dal cielo, tre piccole luci cadono velocissime, allontanandosi dalle stelle e avvicinandosi sempre più alla terra. Stanno per raggiungere il bosco simili a tre granelli di polvere, ma rimangono intrappolate in una ragnatela. Una cosa è certa, non sono lucciole, Ragno ne è sicuro. Talpa è perplessa: ma allora cosa sono? Nemmeno Bruco le è di aiuto. Spera che almeno Lombrica e Lombrica Musona, due sorelle anziane ma anche molto studiose, ne sappiano qualcosa, ma pure loro non hanno mai visto nulla del genere. Tuttavia qualcuno deve prendersi cura delle tre piccoline, così Talpa e i suoi amici si danno da fare.

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Sebastian, dieci anni, è timido e introverso, ovunque vada arriva sempre in ritardo, fatica a stare dietro ai ritmi dei suoi compagni e a trovare qualcuno che lo capisca. Spesso lo rimproverano, ma a lui non importa, gli basta passare il tempo con la sua fantasia e girare in libertà. Ha un solo desiderio: possedere una bicicletta. Ma non avrebbe mai immaginato che presto il suo sogno si sarebbe avverato.

Infatti, un giorno, sullo scampolo di giornale che avvolge il suo panino, legge un annuncio in cui si offre “una bicicletta in regalo alla persona giusta”.

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